Altid opdateret – skibssporing med MarineTraffic

MarineTraffic er en skibssporings- og maritim informationstjeneste som blev grundlagt af Dimitris Lekkas i 2007. Tjenesten er anerkendt som verdens mest omfattende maritime database, og den har flere end seks millioner månedlige brugere, samt flere end én million registrerede kontoindehavere. Oprindeligt blev tjenesten grundlagt af Lekkas, da han havde en stor interesse for computere og skibssporing, og var blevet interesseret i den praktiske brug af AIS-sporingsteknologien. Dengang vidste han dog ikke, at han var i færd med at skabe en af de vigtigste transportdatabaser i verden. MarineTraffic er en gratis service. Der findes dog også en betalingsudgave med flere avancerede funktioner. MarineTraffic gør brug af AIS-sporingsteknologien for at registrere 800 millioner skibspositioner hver måned, mens databasen også indeholder informationer om skibe, såsom hvornår og hvor de er bygget.

Hvordan fungerer MarineTraffic?

MarineTraffic gør brug af AIS-sporingsteknologien for at give informationer om identifikationer, kurser, hastigheder og de aktuelle positioner af fartøjer. Derfra kan positioner sættes ind i Google Maps, hvilket giver brugerne mulighed for spore skibes og andre fartøjers bevægelser i realtid.

Derudover bliver nogle informationer om skibspositionen indrapporteret fra skibet. Disse oplysninger bruges til at give et mere nøjagtigt og ajourført kort over fartøjets position.

Udover skibssporing giver MarineTraffic også baggrundsinformationer om fartøjer, såsom hvor de blev bygget, hvornår de blev bygget, deres IMO-nummer, hvor meget de vejer, og også billeder af dem. Mange af disse oplysninger stilles gratis til rådighed af brugerne.

Hvad er AIS-teknologi?

AIS står for “automatisk identifikationssystem” og henviser til et sporingssystem, som bruges ombord på skibe og VesselFinder. Siden 2004 skal alle passagerskibe af enhver størrelse og alle internationale sejlskibe med en bruttotonnage på 300 eller derover, have en AIS-transponder, der er i stand til at sende og modtage AIS-data.

AIS-transponderen sender GPS-informationer samt en lang række supplerende data, som modtages af AIS-modtagerstationer. MarineTraffic gør brug af mere end 3000 af disse stationer, som befinder sig over hele verden, og som giver tjenesten mulighed for at spore positioner, identificere fartøjer, se kurser og overvåge hastigheder.

På mange måder kan MarineTraffics AIS-teknologi sammenlignes med en flyradar, som f.eks. bruges af Flightradar24, til at spore fly. I dette tilfælde erstattes AIS-teknologien af ADS-B-teknologien, som næsten fungerer på samme måde, og også bliver opdateret af frivillige personer. Informationerne modtages så af ADS-B-modtagere eller modtagerstationer i stedet for AIS-modtagere.

Andre oplysninger på webstedet

Mens informationerne på webstedet for det meste består af modtagelsen af AIS-signaler til sporing, bliver baggrundsinformationer om fartøjer, billeder af skibe og mange andre oplysninger tilføjet af frivillige personer, som udgør den største del af MarineTraffics brugergruppe.

Ud over den automatiske positionsregistrering, der leveres ved hjælp af AIS-teknologien, indberettes fartøjets positioner ofte til MarineTraffic via besætningen. Dette bidrager til at gøre sporingen mere præcist og disse informationerlagres som historiske data i databasen. Efterfølgende kan disse data bruges til statistiske analyser, nødberedskabsformål, ulykkesundersøgelser og endda til at vurdere vejrets påvirkning på hastigheden.

Hvem bruger MarineTraffic?

En online skibssporings- tjeneste ligner en platform, som udelukkende henvender sig til de mest dedikerede skibsspottere, og det overrasker nok ikke, at grundlæggeren Dimitris Lekkas, omtaler sig selv som skibsspotter. Men i realiteten har tjenesten en meget større brugergruppe.

MarineTraffic er faktisk siden lanceringen vokset til et vigtigt redskab til både forretnings- og forskningsformål, og platformen bruges også af regeringer, handelsorganisationer og redningstjenester. Selvfølgeligt er det også et værdifuldt redskab til professionelle søfarts- og hobbyfolk.

Vigtigste brugere

Den vigtigste brugergruppe består af maritime fagfolk, skibsobservatører og andre hobbyfolk. Mange i denne brugergruppe abonnerer på betalingsversionen, og bruger deres fritid til frivilligt at hjælpe brugerne ved at uploade billeder og skrive tekster til webstedet.

Erhverv og handel

Et andet vigtigt anvendelsesformål for MarineTraffic er relateret til erhvervslivet. Her er det vigtigst at kunne spore forsendelsen der sendes til udlandet. Derudover har webstedet sin egen virksomhedsoversigt, som hjælper med at bringe købere og leverandører i kontakt med hinanden.

Forskning

MarineTraffic er også meget populært blandt forskere, og dem som er interesseret i AIS-teknologi. Tjenesten har udviklet MarineTraffic Reseach, som er et netværk, der er designet til at bistå akademiske institutioner, forskningsfonde og individuelle forskere. Interesserede brugere kan endda søge om at få særlige forskningskonti.

Sikkerheds- og redningstjenester

En af de mere overraskende måder, hvorpå MarineTraffic bruges, er som redskab til at hjælpe redningstjenester med at få en fornemmelse for situationen, og bistå ved undersøgelsen af ulykker. Desuden er platformen også blevet brugt af nogle nationale regeringer til sikkerhedsmæssige formål, fordi den giver dem mulighed for at overvåge aktivitet i og omkring deres kystområder.

Andre brugere

Udover de nævnte brugergrupper, er MarineTraffic også et vigtigt redskab for journalister og medieorganisationer, som bruger platformen til at lave reportager om ISIS og migrantkrisen. Derudover er der også lejlighedsvise brugere, som bruger MarineTraffic til at spore venner eller familiemedlemmer ombord på et skib eller et fartøj.

Hvordan bruger du MarineTraffic?

Hvis alt dette virker meget kompliceret og alt for teknisk, er den gode nyhed, at MarineTraffic er meget nemt at bruge, selv for dem, som ikke kender til AIS-teknologien. Derudover kan man få adgang til kernefunktionerne fra en række forskellige platforme. Hovedsiden er i sig selv tjenestens platform, og derfra kan brugerne søge efter, identificere og spore fartøjer. Der findes dog også to separate apps. Den første app er sammenligneligt med de tjenester man har adgang til på platformen, mens den anden er beregnet til båd- og hobbyfolk.

Webplatform

Hovedsiden af MarineTraffics webplatform indeholder et live kort som viser fartøjernes position. Brugerne kan klikke og trække i kortet for at se hele verden, fremhæve fartøjer på kortet for at få yderligere informationer, eller bruge “+” og “-” symbolerne til at zoome ind og ud, mens den venstre side af skærmen har en række avancerede muligheder.

I toppen åbner forstørrelsesglasset søgefunktionen, hvor brugerne kan søge efter et fartøj eller en havn, eller søge efter et specielt sted på kortet. Filtersymbolet giver brugerne mulighed for at filtrere de skibe, der vises på kortet, baseret på skibstype, kapacitet, nuværende status og mere.

Symbolet med de tre skibe er “My fleets”-optionen. I denne menu kan brugerne oprette en flåde og tilføje skibe. Dette gør det nemmere at spore flere skibe på samme tid.

En basis MarineTraffic-konto er gratis og kan bruges på ubestemt tid. MarineTraffic kategoriseres dog som en freemium-tjeneste, da et abonnement åbner op for en række ekstra funktioner. Her er der bl.a. mulighed for at oprette større flåder, bruge brugerdefinerede flådeikoner, se vejrudsigter og en 30-dages rejsehistorik.

Mobile apps

Bortset fra hovedplatformen, består MarineTraffic også af to separate mobilapps, som kan bruges på Android og iOS. Den første MarineTraffic Ship Positions, kan sammenlignes med webplatformen, men er mere anvendeligt til mobiltelefoner end at bruge websiden på mobilens browser.

Alle kontoindehavere kan bruge appen, både dem med en gratis basis konto, dem med en betalt premium konto eller dem med en særlig forskningskonto eller akademisk konto. Appen er dog ikke gratis og man skal betale et lille gebyr for at downloade den. De tilgængelige funktioner i appen afhænger af brugerens kontotype.

Udover en MarineTraffic-mobilapp, har platformen også en anden separat mobilapp MarineTraffic OnCourse Denne app er beregnet til dem, der er interesseret i sejlads, eller dem som er ansvarlige for større fartøjer, og den har en mere avanceret vifte af funktioner. Appen giver f.eks. sejlere mulighed for selv at indrapportere deres position fra appen og nemt at uploade billeder og andre informationer om deres fartøj.